"Perú en campaña" y "Votemos por Machu Picchu" son las frases con las que el Instituto Nacional de Cultura promueve a través de la Internet las ruinas enclavadas en el departamento de Cusco, más de 1.100 kilómetros al sudeste de Lima.

La campaña empezada hace un mes por el INC para apoyar a Machu Picchu, porque "es el más emblemático patrimonio cultural" peruano, responde a un proyecto por Internet para elegir las nuevas maravillas mundiales cuyo promotor es el explorador suizo Bernard Weber, de 47 años.

"Es hora de establecer un conjunto de nuevas maravillas del mundo. Nunca ha habido ninguna declaración pública sobre los últimos 2000 años de la hazaña humana", dijo Weber --quien también es escritor, director cinematográfico, aviador y conservador de museos-- en la página: www.newsevenwonders.com.

Ya han votado más de 2,0 millones de habitantes de más de 200 en el cibersitio.

Machu Picchu competirá con la Gran Muralla china, el Taj Mahal de la India, el Coliseo romano, la Torre Inclinada de Pisa, la Torre Eiffel de Francia, el centro arqueológico maya de Chichén Itzá en México, la estatua de la Libertad, el edificio del Empire State en Nueva York y el puente colgante Golden Gate de Estados Unidos.

También compiten el Kremlin de la Unión Soviética y los Jardines y el Palacio de Versalles, entre otros.

Machu Picchu fue descubierta en 1911 por el investigador estadounidense Hiram Bingham y es una ciudad sagrada que fue construida toda en piedra, cuyos bloques están perfectamente ensamblados sin argamasa alguna.

Incluye un santuario al Sol y a la Luna, casas, cárceles y un reloj solar. Al sitio se llega por tren o por un camino inca, cuya hermosura le valió para que las Naciones Unidas lo designara en 1983 como "Patrimonio Cultural de la Humanidad".

Se dice que fue erigida a más de 2.500 metros sobre el nivel del mar durante la segunda mitad del Siglo XV por el conquistador inca Pachacutec, quien extendió el imperio por el norte hasta Colombia y por el Sur hasta Argentina, cuyo centro fue Qosqo (Cusco, "ombligo del mundo" en quechua).

Hasta ahora los tres preferidos en la elección vía Internet son Chichén Itzá, con 9,87 por ciento de los votos, el Taj Mahal, con 9,74 por ciento, y la Gran Muralla china, con 8,79.

México, Turquía, India, Estados Unidos y Perú son los países donde más internautas han votado.

La votación se cerrará el 30 de junio.

Las nuevas maravillas acompañarán a las siete antiguas: las pirámides de Egipto, los jardines de Semiramis y las murallas de Babilonia, la estatua de Zeus en Olimpia, el Coloso de Rodas, el templo de Artemisa en Efeso, el mausoleo de Halicarnaso y el Faro de Alejandria.

Tras la votación, Weber iniciará el próximo año una gira aérea para visitar las siete nuevas maravillas del mundo luego de haber publicado un libro sobre su proyecto.